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Between American cynicism and European dithering, Ukraine faces a deadly summer

Opinion piece published in Libération on 21 July 2025, under the headline ‘ Faced with American cynicism, Europe can still abandon its wait-and-see attitude to avoid a deadly summer in Ukraine'




Trump's change of heart on arms deliveries is welcome, but the delay granted to Putin opens the way for a deadly offensive by Russian forces throughout the summer. While Europe slumbers in vacations, how can we help Ukraine to resist?


The US president has now announced the resumption of arms deliveries – including the Patriot systems so desperately needed to protect cities and civilians – via a ‘cash and carry’ system: Europe pays, America produces, delivers and collects, Ukraine receives. But this shift masks a disturbing reality.


A deadly trap lies behind this offer. By giving the Kremlin 50 days to establish a ceasefire, Trump is giving it exactly the time it needs to carry out its summer offensive. While Europeans are getting ready to go on holiday, the predators in Moscow, backed by 30,000 North Korean soldiers, are ramping up their ravenous aggression. The Russian economy is faltering, but Putin wants a military victory before further sanctions swamp him, so as to discourage Kyiv's allies.


The contradiction is glaring. On 13 July, Emmanuel Macron proclaimed before the French armed forces that ‘Russia constitutes an existential threat to our freedom’. He announced a doubling of the defence budget by 2027, reaching 64 billion euros. But what logic is there in building a European defence that does not include the Ukrainian army, the most battle-hardened and innovative one on the continent?What logic is there in invoking an existential threat while refusing to take measures that would quickly and cheaply avert it in Ukraine?


For these solutions do exist: they are legally sound, militarily effective and can be implemented immediately. They would not ruin our budgets, permanently deplete our arsenals or recklessly endanger the lives of our soldiers.


Ukraine's air defence must be strengthened as quickly as possible. Drawing on European stocks of Patriot and SAMP/T batteries to protect cities and energy facilities would not compromise our security. Germany has already committed to this course of action.


Activating the SkyShield plan would keep Russian missiles and drones out of Ukrainian airspace without direct confrontation with the aggressor. Around 120 European fighter jets stationed at NATO bases in neighbouring countries would be sufficient to protect half of Ukraine's airspace, including the capital and nuclear power plants.


The €210 billion in Russian assets frozen by the EU and the UK must be confiscated to finance the protection and reconstruction of Ukraine. International law authorises this as a ‘countermeasure’ in the event of aggression.


Economic sanctions must also be strengthened and enforced by tracking down Moscow's ‘ghost fleet’ of oil tankers, closing the Baltic straits, and halting purchases of Russian liquefied gas and uranium. The Russian economy, on the brink of recession, would not survive the drying up of its energy revenues.


A European monitoring contingent could be sent to cover the Belarusian border, leaving Ukrainian brigades free to redeploy to the eastern front.


Finally, it is important to consider the fate of the people. So-called ‘realists’ are alarmed by ‘escalation’, as if it were the responsibility of the defenders of a nation under attack. These do-gooders preach abandoning territory, even though the Russian invasion is aimed not only at annexing Ukraine but at completely destroying the identity of a people who have chosen to freely determine their own destiny.


As Oleksandra Matviichuk, president of the Kyiv Centre for Civil Liberties and Nobel Peace Prize laureate, repeatedly points out, these are children deported to Russia, civilians illegally detained, prisoners of war subjected to torture and sexual violence, and millions of people living in grey areas. ‘People first!’ she adds. ‘If we neglect this human dimension, we will never find the path to lasting peace.’


This summer will be decisive. Putin is counting on Western fatigue and the anaesthetising effect of the holidays to achieve his breakthrough. Faced with this strategy, Europe cannot simply acknowledge the threat: it must act. General Burkhard, Chief of Staff of the French Armed Forces, emphasised that ‘Europe's security is at stake in Ukraine’. If Russia were to emerge victorious, ‘we would become herbivores in a world of carnivores’. This strategic clear-sightedness must be translated into political action.


The reprieve offered to Putin by Trump requires Europe to grasp the urgency of the moment and act without delay. If Putin has succeeded in his summer offensive by the end of the 50 days, it will be too late. Ukraine will have paid the price for our dithering, bringing down with it the very idea of a free and sovereign Europe.


European leaders can still make their mark on the continent's history by forging a genuine coalition of the willing, not a league of the weak-willed. This is a matter of life and death for Ukraine, its people, its language and its culture. It is also an existential test for Europe, which sees itself as an area of law and democracy. Europe is alone, it must acknowledge this and rise to the challenge of its destiny.


Ukraine is defending Europe against Russia. But who will protect Europe from its own dithering when every day counts?





Signatories


Opinion piece run by :


Galia Ackerman, Editorial Eirector of Desk Russie

Vincent Desportes, Army General (retired)

Antoine Garapon, Magistrate

Ariane Mnouchkine, Founder and Director of Le Théâtre du Soleil

Véronique Nahoum-Grappe, Anthropologist

Pierre Raiman, Historian, Vice-Président de For Ukraine, for their Freedom and Ours !

Sylvie Rollet, Professor Emeritus, Chair of For Ukraine, for their Freedom and Ours !

Dominique Schnapper, Former Member of the Constitutional Council

Olivier Védrine, Political Scientist, Administrator of the Jean Monnet Association

Emmanuel Wallon, Professor Emeritus of Political Sociology



Ukraine is defending Europe against Russia. Who will protect Europe from its own wait-and-see attitude?


Premiers signataires


  1. Vincent Amiel, professeur émérite de cinéma et des médias

  2. Jean-Pierre Andrevon, écrivain

  3. Antoine Arjakovsky, directeur de recherche au Collège des Bernardins

  4. Monique Barbaroux, administratrice de l'État honoraire

  5. Pierre Bayard, professeur d'université émérite

  6. Yves Beguin, professeur émérite d'hématologie, Belgique

  7. Anne E. Berger, Professeure émérite de littérature française et d’études de genre

    Université Paris 8 Vincennes Saint-Denis

  8. Bernard Bret, professeur des Universités (en retraite) géographe

  9. Jean-Marie Brohm, sociologue, professeur émérite des universités

  10. Michel Caillouet, ex-ambassadeur auprès de l'Union Européenne

  11. Anne Carion, éditeur

  12. Barbara Cassin, philosophe

  13. Anne et Laurent Champs-Massart, auteurs en littérature

  14. Henriette Chardak, écrivain, journaliste, réalisatrice

  15. Gilles Chevalier, contrôleur général des armées (2S)

  16. Denise Anne Clavilier, historienne et blogueuse

  17. Yan Ciret, écrivain, commissaire d'exposition, documentariste Radio France

  18. Michel Cogné, professeur de médecine

  19. Michel Collot, professeur des universités émérite

  20. André Constantinesco, professeur honoraire médecine

  21. David Copello, politiste

  22. Maïté Coppey, directeur de recherche émérite Inserm

  23. Bertrand de Cordoue, ingénieur général de l'armement

  24. Didier Coureau, Professeur en études cinématographiques Université Grenoble Alpes

  25. Cathie Dambel, cinéaste

  26. Jérôme Enrico, cinéaste

  27. Karen Entrialgo, professeure à l'Université de Porto-Rico en Arecibo

  28. Sébastien Espinet, économiste

  29. Kseniia Ermoshina, Chargée de recherche, CNRS

  30. Scott Erwin, économiste, ministère de la Santé du Québec

  31. Christine Fleury, éditrice

  32. Guylaine Floury-Dagorn, docteure en civilisation latino-américaine et traductrice

  33. David Franck, conseiller des Français de l'Étranger en Ukraine

  34. Hélène Funck-Dloussky, fonctionnaire internationale retraitée

  35. Georges Gonzales, ancien fonctionnaire des Nations Unies

  36. Eugène Green, cinéaste et écrivain

  37. Jean-Yves Guérin, professeur émérite de littérature française à l'Université Sorbonne nouvelle

  38. Alain Hélou, galériste, ancien attaché culturel en Russie

  39. Dr. Mieste Hotopp-Riecke, turcologue, directeur de l'Institut d'études caucasiennes, tatares et turkestanaises

  40. Marie-Anne Hugon, professeure émérite

  41. Jean-François Husson, professeur, Université Catholique de Louvain

  42. Laurent Jaoui, réalisateur

  43. Claire Kaiser, universitaire, université Bordeaux Montaigne

  44. Konstantin Kaiser, poète, philosophe, chercheur de l'exile, www.zwischenwelt.net, Autriche

  45. Gregory Kucherov, directeur de recherche CNRS

  46. Océane Lagleyze, Juriste et auteur d’un mémoire universitaire sur les violations des droits de l’enfant au cours de la guerre en Ukraine

  47. Gérard Lauton, universitaire (UPEC)

  48. Bernard Latarjet, président d'établissements culturels

  49. Sylvie Lindeperg, historienne, professeure des universités

  50. Isabelle Macor, traductrice littéraire, écrivain, chercheur en littératures comparées (Le monde slave et l'occident)

  51. Peter Mark, Emeritus Professor at Wesleyan University

  52. Marie Matheron, actrice

  53. David Noel, historien et président de la LDH 62

  54. Alexis Nuselovici, professeur des universités émérite

  55. Juraj Nvota, réalisateur slovaque

  56. Guillaume Origoni, journaliste

  57. Gérard Onesta, ancien vice-président du Parlement européen

  58. Sergio Paoletti, professeur émérite de biochimie, Italie

  59. Elena Pasca, philosophe, Roumanie

  60. Michel Perrin, professeur d'université émérite

  61. Piet, dessinateur de presse

  62. Mireille Piot, professeur émérite des universités

  63. Geneviève Piron, spécialiste du monde russe, directrice du Smith College, Genève

  64. Sonja Pleßl, traductrice et publiciste, www.zwischenwelt.net

  65. Olga Prud'homme Farges, réalisatrice et productrice

  66. Patrick Puges, polytechnicien

  67. Denis Querleu, professeur honoraire d'oncologie, visiting professeur au Policlinico Gemelli, Rome

  68. Alain Rabatel, professeur émérite de sciences du langage, université Claude Bernard Lyon 1

  69. Natacha Rajakovic, politologue, expert en relations internationales et communication stratégique

  70. Anne Rasmussen, historienne

  71. Antoine Rault, auteur dramatique et romancier

  72. Marie-Pierre Rey, historienne

  73. Nichole Robichaux, director of Advocacy in France for European Action for Ukraine, USA

  74. Michel Rostain, écrivain

  75. Olivier Roux, professeur d'université émérite

  76. Cécile Sakai, professeure émérite

  77. Christian Sautter, ancien ministre

  78. Guillaume Sauzedde, militant, réalisateur du documentaire " De ma fenêtre - Carnets de Lviv "

  79. Florence Samson, ambassadrice bénévole et officielle de la Fondation caritative ukrainienne Бонум de Lviv

  80. Anne-Marie Schermann, directrice de recherche CNRS

  81. Geneviève Schméder, professeur des universités

  82. Stuart Seidd, metteur en scène

  83. Constantin Sigov, professeur à l'Université Mohyla de Kyiv

  84. Marie-Claude Smouts, directrice de recherche honoraire au CNRS

  85. Philippe Souaille, producteur audiovisuel et journaliste

  86. Béatrice Soulé, réalisatrice

  87. Dr. Susanne Spahn, Expert des médias russes et de la désinformation, Université de Passa

  88. Brina Svit, écrivaine

  89. Jean-Claude Villemonteix, ancient diplomate

  90. Olivier Weber, écrivain, président du Prix Joseph Kessel, ancien ambassadeur de France

  91. Nicolas Weill-Parot, universitaire

  92. Zina Weygand, historienne



    Associations


  93. Collectif Solidarité Ukraine 95

  94. Vera Ammer, traductrice; membre de MEMORIAL Deutschland, Blau-Gelbes Kreuz, Lew Kopelew Forum

  95. Patrick Angelvy, secrétaire général de Pharmaciens Sans Frontières 94

  96. Oleksandra Bertin, présidente de l'association Ukraine Amitié

  97. Annick Bilobran, présidente Advule

  98. Christian Castagna, responsable de plaidoyer, Pour l'Ukraine, pour leur liberté et la nôtre !

  99. Zdravko Cerovecki, président de Croatie-Occitanie.fr

  100. Florence Chambon, conseillère municipale, coordination Solidarité Ukraine 95

  101. Mykola Cuzin, président du Comité Ukraine 33

  102. Henri David, président de l'ARASFEC unis pour l'Ukraine

  103. Xavier Grosclaude, président de l'Europa Club de France

  104. André Klarsfeld, Secrétaire-adjoint de Pour l’Ukraine, pour leur liberté et la nôtre !

  105. Jean Couthures, porte-parole du Mouvement des Progressistes

  106. Yveline Le Montreer, association Tregor Solidarité Ukraine

  107. Oxana Melnychuk, association Unis pour l'Ukraine

  108. Anne Marleix, coprésidente de Terra Project

  109. Florent Murer, président de l'Association Kalyna

  110. Svitlana Poix, présidente de l'Association La Maison ukrainienne, Mérignac-Bordeaux Métropole

  111. Marie Rebaud, administratrice Ukraine CombArt

  112. llia Samotoi, président de l'association Solidarité Bretagne Ukraine

  113. Bernard Schalscha, délégué général Urgence Darfour

  114. Dominique Schnapper, sociologue

  115. Nataliya Shevchenko, présidente de l'association Vilna.UA, Nantes

  116. Christina Smoliy, présidente de l'association UKRAÏNKA à Limoges

  117. Svitlana Spenlé, présidente de l'association d'intérêt général Women 4 Ukraine

  118. Christian Tabiasco, président Mouvement Européen Morbihan

  119. Knesia Trilleaud, présidente de l'association Ukraine, la liberté d'être libre

  120. Laurent Vogel, chercheur en santé au travail, membre du RESU (réseau européen de solidarité avec l'Ukraine)

  121. Othar Zourabichvili, président de l'Association Géorgienne en France




Signatures citoyennes :


Liste à jour en date du 1er septembre 2025, 08h00, UTC +1.

Le document ci-dessous est en simple lecture. Si vous souhaitez signer notre appel, merci de le faire à l'aide du formulaire suivant : https://forms.wix.com/f/7349733226438459532



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